Une entrevue avec Pierre Céré
| Saison 13 - 2025-26 | | Vision essentielleSi cette émission retrace l’histoire de l’Assurance-chômage au Canada, celle d’un devoir social devenu trop souvent générateur de détresse profonde, c’est aussi celle de l’immoralité politique qui a frappé aveuglément ce service de première ligne. Notre émission survole les années de luttes qui en ont découlé. Elle retrace les efforts d’un militant d’exception, Pierre Céré, un personnage aussi coloré que têtu qui, pendant quelque 45 ans, a tout tenté, tout donné, pour faire pencher cette cause crève-coeur du bon bord de la justice sociale.
On parle de la refonte du régime de l’assurance-emploi, une tâche digne des travaux d’Hercule. Pierre Céré s’y est attaqué et n’a jamais lâché. Il a même signé un bouquin à cet effet Les pots cassés (Éditions Somme toute, 2020), une initiative remarquée qu’il a renouvelée de façon plus intime avec La tête de l’emploi (Écosociété, 2020). Et dans le sillage de toute cette agitation, des organismes ont été créés, incluant le Conseil national des chômeurs et chômeuses, dont il a été porte-parole.
Reste que cette lutte n’a pas complètement été gagnée. La patente-à-gosses qui s’appelle désormais Assurance-emploi continue de filouter les travailleurs en chômage. Les gens aux commandes de cet important volet du filet social canadien continuent de percevoir leurs contributeurs comme étant des fraudeurs probables, refusant ainsi à la personne les prestations auxquelles elle a droit, soit un revenu pour survivre. En fait, l’Assurance-emploi n’est plus qu’un reflet misérable de ce que l’Assurance-chômage était il y a une trentaine d’années. C’était alors une assurance en bonne et due forme contre le chômage, comme d’autres le sont contre la grêle et le choléra...
Bref, sur le plan collectif, le bilan n’est pas spectaculaire, mais il en est tout autrement sur le plan humain. Primo, les militants ont pu défendre une myriade de cas, un à un, et, plus souvent qu’autrement, obtenir justice à 100 %. Secundo, en dénonçant les pratiques des Mulroney, Martin, Harper et consorts, en devenant des virtuoses de la désobéissance civile non violente, en produisant des livres et affiches chocs, en rendant public l’Affaire Therrien, une lanceuse d’alerte congédiée pour avoir permis la dénonciation de quotas dans la disqualification de chômeurs, Pierre Céré et ses camarades ont sérieusement discrédité aux yeux de l’opinion publique, les agissements de Service Canada, l’agence fédérale à la source de l’Assurance-Emploi.
Rencontré chez lui le 27 mars dernier, Pierre Céré a confié ses réflexions à notre intervieweur Patrice-Guy Martin.
Bon visionnement.
Nelson Dumais, réalisateur
Galerie photos
Pierre Céré au Conseil national des chômeurs et chômeuses - Photo : Archives privées P. Céré
L'actuaire et lanceur d'alertes, Michel Bédard - Photo : Conseil national des chômeurs et chômeuses
L'économiste Pierre Fortin - Photo : Wikipédia
Affiche du Conseil national des chômeurs et chômeuses
Affiche du Conseil national des chômeurs et chômeuses
Avec le docteur Amir Kadir - Photo : Archives privées P. Céré
Avec Gilles Duceppe - Photo : Archives privées P. Céré
La lanceuse d'alertes Sylvie Therrien - Photo : Conseil national des chômeurs et chômeuses
Groupe de militants de Rouyn-Noranda. Au centre, Pierre Céré - Photo : Archives privées P. Céré
Le jeune Pierre Céré - Photo : Archives privées P. Céré
Pierre Céré : une passion tranquille
J’ai consacré un certain temps à lire sur Pierre Céré avant de passer quelques heures avec lui, en entrevue, pour comprendre ce qui l’anime.
Consacrer l’essentiel de sa vie professionnelle à prendre le parti des gens qui subissent une période de chômage, à les aider individuellement, à faire valoir leurs droits, à les aider à comprendre les intrications des programmes d’assurance-chômage, à les supporter moralement pour qu’ils puissent s’en sortir, ça prend de la passion et une solide conviction.
Et ça ne s’arrête pas là. Pierre Céré a été et continue d’être un défenseur de la cause des chômeurs et chômeuses, prenant régulièrement la parole sur la place publique pour dénoncer les coupes dans les programmes et à en réclamer la réforme, à mettre en lumière l’injustice que ces personnes subissent, souvent considérées comme coupables d’être en chômage jusqu’à preuve du contraire.
Il s’est insurgé contre les préjugés sur le chômage qu’il s’efforce de déconstruire, sans relâche. Nous sommes d’abord des travailleurs et des travailleuses qui traversent une période de chômage, généralement hors de notre contrôle, pas des chômeurs et chômeuses qui veulent profiter du système, m’explique-t-il. Le chômage a un visage humain, s’affaire-t-il à démontrer dans son dernier livre, La tête de l’emploi.
Son parcours se trace depuis le Regroupement en Abitibi-Témiscamingue, le Regroupement des chômeurs et chômeuses du Québec, le Comité chômage de Montréal et jusqu’au Conseil national des chômeurs et chômeuses. Il a également fait une courte incursion en politique, animé par une volonté de poursuivre son idéal de société inclusive sur l’arène publique. S’il savait au départ que la partie était loin d’être gagnée (elle ne l’a pas été) il aura eu au moins la satisfaction de gagner une bataille d’opinion et ramener le débat sur des valeurs essentielles. C’est encore une fois la passion de ses convictions qui l’animait.
Faire une entrevue avec des personnes comme Pierre Céré, c’est plus qu’une manière de réaliser une vidéo à vous présenter. C’est aussi pour l’intervieweur une rencontre, un échange, un partage de valeurs et d’opinions.
Alors que nous sommes immergés dans une actualité qui, la plupart du temps, nous déprime et nous fait douter de l’avenir du monde et de la condition humaine, je lui confiais en fin d’entrevue mon pessimisme. Mais cette rencontre, la passion tranquille qui anime Pierre Céré et sa confiance à voir la prochaine génération reprendre le flambeau, aura certainement eu l’effet de me redonner espoir.
Bon visionnement.
Patrice-Guy Martin, intervieweur